Kuparilejeeringit ovat saavuttaneet merkittävän aseman metallien lisäaineiden valmistuksessa.
Poikkeuksellisesta lämmönjohtavuudestaan tunnettu kupari on noussut yhdeksi halutuimmista metalleista lisäainevalmistuksen tutkimus- ja kehitystyössä. Tämä ominaisuus tekee siitä erityisen toivottavan ilmailu- ja elektroniikkateollisuudessa, joissa tehokas lämmönvaihto on ensiarvoisen tärkeää. Kuparin lämmönjohtavuus on metallien joukossa hopean jälkeen toisella sijalla, mutta sen hinta on huomattavasti alhaisempi. Kupariseokset eivät ainoastaan tarjoa parannettua mekaanista suorituskykyä, vaan niillä on myös arvokasta sähkönjohtavuutta.
Lisäainevalmistuksessa yleisesti käytettyjä kupariseoksia ovat GRCop-42 ja GRCop-84 (molemmat sisältävät kuparia, kromia ja niobiumia), C18150 (sisältää kuparia, kromia ja zirkoniumia), C18200 (kuparista ja kromista koostuva) ) ja GlidCop (kuparin ja alumiinioksidin yhdistäminen). Kupariseosjauheissa on hellävarainen vaaleanpunainen sävy, kun taas tuloksena olevat lisäainevalmisteet tuovat esiin kuparin klassisen loiston.
NASA johti kupariseoksesta taottujen komponenttien käyttöä avaruussukkuloiden päämoottoreissa 1970-luvulla. GRCop-metallijauheen (kupari-kromi-niobium) kehitti NASAn metallurgi David Ellis parannuksena aikaisempiin taontaseoksiin, ja sitä käytettiin tyhjiöplasmaruiskutuksen rinnalla, DED-lisäainevalmistusprosessilla, joka pystyy tuottamaan suhteellisen yksinkertaisia suuria mittakaavan rakenteet.
Laserjauhepetifuusion (LPBF) myötä kuparijauhe löysi ihanteellisen parin kehittyneissä lisäainevalmistustekniikoissa. LPBF on valmistusprosessi, joka suoritetaan hermeettisesti suljetussa kammiossa, joka mahdollistaa erittäin monimutkaisten sisäisten geometrioiden luomisen, jotka on räätälöity vastaamaan huippuluokan rakettien polttokammioiden tai elektronisten kylmälevysovellusten vaatimuksia.
Nämä monimutkaiset geometriat, jotka tukevat lisäainevalmistusta, kiinnittävät insinöörien huomion, jotka ovat keskittyneet suunnittelemaan kevyitä raketteja uusilla propulsiokonfiguraatioilla sellaisiin sovelluksiin kuin kantajaraketit ja hypersonic järjestelmät. Raketin työntökammio vaatii materiaaleja, jotka kestävät äärimmäisiä lämpötiloja ja paineita sytytyksen aikana. Kuitenkin, koska se toimii olennaisesti lämmönvaihtimena, kammion on kestettävä myös ympäristössään vaihtelevia ultrakylmien rakettiajoaineiden virtauksia. Additiivisen valmistuksen monimutkaiset jäähdytyskanavat, jotka on muotoiltu tarkasti potkurin seinille, tarjoavat poikkeuksellisen tasapainon tähän vaihtelevaan ympäristöön ylittäen ne geometriset mahdollisuudet, jotka voidaan saavuttaa millä tahansa muulla valmistustekniikalla.
